物候观测使用的是“活的仪器 ”，是活生生的生物 。它比气象仪器复杂得多 ，灵敏得多
。物候观测的数据反映气温、湿度等气候条件的综合
，也反映气候条件对于生物的影响。应用在农事活动里，比较简便 ，容易掌握 。物候对于农业的重要性就在这里。下面是一个例子
。

　北京的物候记录
，1962年的山桃 、杏花
、苹果、榆叶梅 、西府海棠
、丁香、刺槐的花期比1961年迟十天左右，比1960年迟五六天。根据这些物候观测资料 ，可以判断北京地区1962年农业季节来得较晚 。而那年春初种的花生等作物仍然是按照往年日期播种的
，结果受到低温的损害
。如果能注意到物候延迟，选择适宜的播种日期 ，这种损失就可能避免。

　物候现象的来临决定于哪些因素呢?

　首先是纬度 。越往北桃花开得越迟，候鸟也来得越晚
。值得指出的是物候现象南北差异的日数因季节的差别而不同。我国大陆性气候显著
，冬冷夏热 。冬季南北温度悬殊，夏季却相差不大
。在春天 ，早春跟晚春也不相同。