算机登录和屏幕保护中使用“密码” ，开启保险箱使用“密码 ”
，儿童玩电子游戏中使用“密码”等等 。但以上所说的“密码
”，并不都是真正的密码
。除了保密通信设备中使用密码以外 ，其它使用的并不是密码，而是一种特定的暗号或口令字。

那么
，什么是密码呢？在《辞海》（1999年版）中对密码是这样释意的：“按特定法则编成，用以对通信双方的信息进行明密变换的符号” 。换而言之 ，密码是隐蔽了真实内容的符号序列
。就是把用公开的 、标准的信息编码表示的信息通过一种变换手段
，将其变为除通信双方以外其他人所不能读懂的信息编码，这种独特的信息编码就是密码。

密码是一门科学 ，有着悠久的历史 。密码在古代就被用于传递秘密消息
。在近代和现代战争中
，传递情报和指挥战争均离不开密码，外交斗争中也离不开密码。密码一般用于信息通信传输过程中的保密和存储中的保密 。随着计算机和信息技术的发展 ，密码技术的发展也非常迅速
，应用领域不断扩展
。密码除了用于信息加密外，也用于数据信息签名和安全认证